川の果ての更に果てに

冬の間、マツの害虫駆除のために行われる「こも巻き」は、クモなどの益虫を大量に捕獲する一方、枯死の原因となる害虫にほとんど効果がないことが、兵庫県立大の新穂(にいほ)千賀子准教授（昆虫生態学）らの調査でわかった。
姫路城（兵庫県姫路市）で４年間に捕まったのは益虫５５％に対し、害虫はわずか４％。逆効果にもなりかねず、今後の対策のあり方に一石を投じそうだ。
マツのこも巻きは、初冬にわらで編んだこもを幹に巻き付け、春先に外して焼く。暖かいこもに集まるマツカレハの幼虫などを一網打尽にできるとされる。
新穂准教授らは、姫路城で、外した直後のこも約３５０枚に、どのような虫がいるか２００２年から０５年まで調査した。
マツカレハ幼虫は０２～０４年は０～６匹、最多の０５年でも４４匹にとどまった。マツ枯れの最大の原因になるマツノザイセンチュウを媒介するカミキリはゼロだった。逆に、害虫を捕食するクモ類は毎年３３７～６２５匹、カメムシの一種のヤニサシガメも９０～４８６匹確認された。
マツカレハ幼虫は、樹皮の裏側に多いという報告もあり、こもを外した幹の割れ目で見つかり、夏には多数のさなぎも見つかった。センチュウも幹の中に潜み、こも巻きでは退治できない。