川の果ての更に果てに

同じ轍は踏まなかった…
というべきかサウジがカタールに比べて妙に小さなサッカーをしてしまったせいか。
ともあれ、きっちりとスコアレスドローでしのぎきって四大会連続の五輪出場を決めました。最後５分の使い方はカタール戦の反省を踏まえてしっかりと時間を遣うことに集中していて、もちろん勝ちたかったというのはありますしその機会もありましたけれど、ドローでいいという判断でドローで終えたのは良かったと思います。
で、ドーハでは上田の投入で意思を乱してしまった監督は今回は「動かない」という選択肢をとりました。ただ、動けない、ように見えたようにも…
この試合に関して言えばそれで良かったんでしょうけれど、仮に五輪の初戦で０－０の展開が続けばどうなるんだろうかという気はしないでもありません（笑）

サウジは前半途中は脅威の時間帯がありましたが、それ以外の時間帯は何か悪い時の日本のように執拗につなぐことを意識してむしろ自滅していた感がありました。サウジっぽくないなぁという印象だったわけですが、これまでのサウジのような突出したＦＷがいなかったので全員サッカーみたいな意識があったんですかねぇ。そうするしかない部分も否めない日本と照らし合わせると少し不思議な気もします。
個人ではＧＫのワリードが素晴らしい反応をしていたのと、あとは髭のないアーリア系というサウジアラビア選手っぽくない４番（イタリア人っぽく見えました）が何か気になりました（笑）

日本は選手交代がなかったことからも分かるように特別悪い選手はいませんでしたが、ＭＯＭの柏木は中盤の時間帯で判断ミスが続いたのがあったにしても納得でありましょう。あとは細貝が中盤とバックラインの間で効いていたような印象があります。
前線の二人、李と岡崎は片方空振り、片方浮かしをやってしまいましたが、それ以外の面では十二分に貢献していたと思います。最後の最後でようやく前線のファーストチョイスが決まったという印象でしょうか。もちろん北京でのファーストチョイスとなるかどうかは今後の努力によるので頑張ってもらいたいものです。

最終予選全体を振り返ると結局ホームのヴェトナム戦でよれよれながらも１－０で勝ったというのが、カタールとサウジがヴェトナム相手に勝ち点を落としたことを考えると大きかったということなんでしょうね。

個々の能力を見ると五輪の舞台では大変だろうなと思う部分も否めないのですが、この試合のように意思統一をしっかりして勝つにしろ負けるにしろ納得のいくゲームをしてもらいたいものです。

ともあれ選手の皆さんや監督、スタッフともどもお疲れ様と同時におめでとうございます。
寒い中応援していたサポーターの皆さんもお疲れ様でした。私は風邪気味なので部屋にいましたがそれでも寒いくらいですので大変だったでしょうねぇ。