川の果ての更に果てに

［前回までのあらすじ］　→　◆
貧富は運命で決まるのか、人の努力で決まるのか。
サドとサディは一人のロープ作りの職人ハサンで試してみましたが…

「そうだ」
帰り際サドがハサンに話しかけました。
「あんたはよくよくついていない男だ。だがこれも運命なのだろうと思って諦めるしかない。私は貧乏人なのでサディのように金貨を与えることはできないが、この鉛の小粒でもあげよう。気を落とすことなく暮らすんだよ」
「ありがとうございます」
ハサンは喜んで鉛の小粒を受け取りました。

さて、それから一年ほど経ちました。
サドとサディは話をしながら歩いていました。ハサンの住んでいる近くを通り、話題が「このあたりには以前お金を与えたけれどうっかりなくしてしまったハサンがいたところだなぁ」ということになりました。
さて、ハサンの住んでいたところに行くと大きな工場や倉庫があって、多数の職人が忙しなく働いています。
「おや、ハサンはどこに行ったのだろう。ちょっといいですか？」
二人は職人の一人を呼び止めました。
「この近くで縄作りをしていたハサンという男がいたのですが、彼はどこに行ってしまったのでしょう？」
職人は目を見開きました。
「ハサン？　それはひょっとして縄作りの親方のハサンのことですか？」
「…えっ？」
二人は半信半疑ながらも工場の近くにある屋敷を訪れました。中に通されて、しばらく待っていると…
「これはこれは…ようこそいらっしゃいました」
奴隷を従えて現れたのは紛れもなくあのハサンでした。言葉遣いにも大商人の風格が現れています。
「貴方方のご恩を忘れてはいけないと召使に探させたのですが、何せ広いバクダッドのこと。お会いすることができずにずっと気にかけておりました」
二人はハサンに奥に通され、ご馳走や踊りなどを振舞われました。
「一体どうしたというのですか？」
二人が尋ねるとハサンは「召し上がりながら聞いてください」と言いながら、これまでの話をしました。
「１年前、別れ際にあなたは一粒の鉛を下さった。あれがそもそもの始まりでした。その翌日、近くの漁師が通りかかりましてね。彼が言うには「工場の廃液で魚が死んだのだと思うが、工場は廃液とかの成分を全部回収してしまってこちらには何も分からない。どうすればいいか分からなくて途方に暮れている」と言うんですよ。

ニシキゴイなど数百匹死ぬ、工事現場から廃液流入か（読売新聞）

そこでたまたまいただいた鉛の粒を「これがあれば工場から出される化学物質が魚にどういう影響を及ぼすか分かるのではないですか？」と渡したところこれが大正解。漁師は損害賠償請求を起こして工場に廃液を出させないという約束をさせることに成功したんですよ」
「それは素晴らしい話だ」
「それで漁師は次の漁で取れた魚は全部お礼としてくれるということになりまして、で、取れた魚を全部もらったんです。で、料理しようと魚をおろしていると、何と中から純金のミニカレンダーが出てきまして…

純金カレンダー　０７年用を披露　価格は２００７万円（毎日新聞）

それを売ったお金を元手に商売を再開したら、これだけ巧くいったということです」
「何と、そんなことが」
「これもお二人のおかげです。どうかくつろいでください」
こうして二人は一週間にわたって歓待を受けました。
その帰り際、サディが言います。
「やはり私の方が正しかった。努力と才覚で人は金持ちになれるんだ」
「いやいや、ちょっと待てよ」
サドも負けていません。
「魚が純金のカレンダーを飲み込んでいたなんて、これこそ運命じゃないか。きっとハサンの運命は前半は貧乏、後半はお金持ちとなっていたに違いない」
「そんなことはない。大体、魚が純金カレンダーを飲み込んだりすると思うかい？　そもそもアンパンマンの缶を盗んで金貨をなくしたということもおかしいじゃないか。あれは我々に金貨を地道に使っていることを知られたくなかっただけであり、本当はハサンは私が渡した400枚を元手にあそこまで成功したのではないかと思う」
「いやいやいや…」
結局、ハサンは金持ちになりましたが二人の議論に決着はつかなかったようです。

めでたし、めでたし。

久しぶりに普通にめでたく終わりました(笑)