川の果ての更に果てに

スワローズから戦力外通告を受けていた山部太、土橋勝征の両選手が引退を発表したそうです。

土橋は印旛高校から86年にドラフト２位で入団。入団当初の頃は覚えておりませんが、とりあえず一軍に定着してきた頃には古田同様に眼鏡がトレードマークとなっていました。
当初は長距離砲でしたが、そのうち極端に短く持ったバットからしぶといバッティングをするスタイルへと変遷。派手さないけれどしぶとくくらいつくこの上なく嫌なバッターへと変化を遂げました。90年代後半のスワの強かった時期には長打のない四番打者になっていた時期もあるなど、中軸としても活躍していました。
当時巨人＝長嶋が大砲重視主義を採っていましたが、その対極として土橋が五番で古田が四番という野村野球が存在していたといっても言い過ぎではないような気がします。
この当時は一番怖いバッターが松井秀喜なら、一番嫌がられるバッターが土橋だったかも。

さすがに近年は衰えも見られましたが、後に続く有望な二塁手を育てられなかったことなどもあってずっと一番手として存在していましたが、今年はラロッカの加入もありもっぱら代打要員。後半も田中浩康の起用があったのでほとんど出番無しでした。

一方の山部はＮＴＴ四国から93年にドラフト１位で入団。石井一久に続く左の本格派として期待されていましたが、球威はともかく石井同様に制球難で95年に16勝した以外はそこそこの数字。途中サイド気味になって制球自体は良くなりましたけれど、逆に力強さがなくなった感も。
全体としてみても45勝45敗２Ｓだそうで、16勝した時の印象が結構強いので90年代は石井に次ぐ二番手の左の柱みたいな印象もあったのですけれど、正直この数字だと素行不良などがあったら切られていたかもしれませんね(笑)。

２人は今後２軍のコーチに就任するようで、早速水谷守備・走塁コーチが退任しております。
土橋はそうするとここにおさまるということになるんですかね。

お二人ともお疲れ様でした。今後はいい選手を育ててください。