川の果ての更に果てに

今年のＪポップ界は、時代や世代を超えて心に響くような曲が再評価された年だった。８月に作詞家の阿久悠さんが亡くなった。追悼番組を見ながら、ピンク・レディーや山本リンダらの曲を、つい口ずさんだ人も多いだろう。胸に残らない歌詞が多い今、言葉の持つ力を改めて感じさせてくれた。
１９９０年代前半の曲を収録し人気を得たのはコンピＣＤの「Ｒ３５」。トレンディードラマやＣＭから数々の名曲が生まれたあの時代。当時を懐かしむ３０代以上に支持されて、４月の発売以降、年末まで売れ続けた。年配者に受けてロングセラーとなった点では、女性シンガーの曲のみをカバーした徳永英明の「ＶＯＣＡＬＩＳＴ３」（８月発売）も同じ。徳永は同収録曲で小林明子作曲の「恋におちて－Ｆａｌｌ　ｉｎ　Ｌｏｖｅ－」を紅白で披露する。
「結婚した人はＣＤを買わない」。ポップス界では長くそういわれてきたが、両企画盤のヒットなどで見方が変わりつつある。音楽界の分析を行うマーケティングアナリストの馬場博さんも「徐々にではあるが（ＣＤを買って音楽を聴く）リスナーの年齢層が広がっている」と話す。
一方、新人で脚光を浴びたのは福島を拠点にする「ＧＲｅｅｅｅｎ」。力強く安定したハーモニーは来年も注目されるだろう。仙台を拠点にする「ＭＯＮＫＥＹ　ＭＡＪＩＫ」、名古屋を熱くする「ＳＥＡＭＯ」ら地方在住のアーティストの飛躍は今年も音楽界を盛り上げた。
市場全体では、日本レコード協会が２月に発表した昨年実績で、有料音楽配信の売上金額が初めてシングルＣＤを上回ったことが明らかに。「シングル曲は配信で」という流れは今年も続いた。
だが、秋川雅史の「千の風になって」のように真に“歌力”のある曲はシングルでもむしろＣＤで購入する人が多いとみられる。「千－」はシングルで今年唯一のミリオンセラー（１００万枚超）となり、オリコン年間ランキングの１位にも輝いた。クラシック界の歌手が首位になった結果を、ポップス界に携わる人がどうとらえるか。来年以降の奮起を期待したい。（安田幸弘）