川の果ての更に果てに

昔々、ある池にアヒルの群れが住んでいました。
しかし、あるアヒルの子供だけは他のアヒルと異なり、灰色の冴えない姿をしていました。
そのため、そのアヒルの子は「おまえは醜い」とか「キモい」とかいじめられていました。
親アヒル達はそんな虐められる子アヒルを助けなければならないと思い、様々な活動をしました。

いのちを考える会：発足、学校へ出前授業など活動　／佐賀（毎日新聞）

「いいかい。間違っても自殺しようなんて思ったらダメだよ」
「…でも、みんながボクのことを『ウザい』とか『グレー金利みたいなやつだ』とかいじめるんです」
アヒルの子の我慢は限界に達していたのです。
それでも親アヒル達は何とか子アヒルをなだめて勇気づけました。しかし、このまま放置しておいたらまたもとの木阿弥に戻ってしまうことは目に見えています。
そこで親アヒル達は相談しました。
「子供たちは自分と違うものを生理的に受け付けないところがある。このあたりを改善するのは中々難しい」
「…しかし、このままではよくない。何とかならないか？」
「ひょっとすると、あの子はアヒルではないのかもしれない」
「…というと？」
「あれだけ色が違う雛というのを私は見たことがない。あの子はあるいは七面鳥なのではないかと思うのだ」
「…だったら、七面鳥の池に一度行ってもらった方がいいのだろうか」
親アヒル達は子アヒルのために良かれと思って相談していましたが、子アヒルはたまたまその様子を盗み聞きしていました。
そして、当然のように絶望しました。何故なら、頼りにしていた大人たちがそろいも揃って、自分はアヒルではないなどと口にしているのですから。
（…みんな、ボクのことが醜くて嫌いなんだ）
子アヒルは死を決意しました。
（…でも、自殺するのは嫌だな。そうだ…）
子アヒルは昔チラりとだけ見た白鳥のことを思い出しました。どうせならあの優雅で美しい白鳥に殺されたい。そう思いました。

そこで子アヒルはある夜、アヒルの池を抜け出し、白鳥の住む池へと歩いていきました。
夜が明け、太陽が昇ってくるころ、白鳥が次々と池にやってきました。子アヒルはその中に入っていきました。
白鳥の一羽と目が合いました。
「おや、君は見ない顔だな」
「…あ、あの、ボク…」
「…しかし君はまだ未成熟だが、中々いい翼をしているんじゃないか？」
「…えっ？」
子アヒルは白鳥の意外な一言を受け、子アヒルは池を覗きました。
「あれっ？」
そして驚きました。何と灰色だった醜い羽が、何時しか白い翼に変わろうとしていたのです。
「もう少し時間が経てば、きっと群れの中で一番素晴らしい翼になるんじゃないかな？」

英王室で長年放置の汚い絵　実は天才画家の真筆だった！(サンケイスポーツ)

こうして子アヒル、いや、子白鳥は自分の本来いるべきところに戻り、以降幸せに暮らしたのだそうです。
めでたし、めでたし