川の果ての更に果てに

【ロンドン＝木村正人】約５年半前、英国の渓谷でカヤックに乗ったまま行方不明になっていた男性がひょっこりロンドンの警察署に姿を現し、「今までどこで何をしていたの」と関係者を驚かせている。
英ＢＢＣ放送などによると、この男性はジョン・ダーウィンさん＝当時（５１）＝で、２００２年３月２１日朝、英イングランド北東部のシートン渓谷でカヤックに乗ったまま行方が分からなくなった。勤め先の夜勤時間になっても姿を現さないため、渓谷周辺で広範囲な捜索が行われたが、カヤックの破片しか見つからなかった。
ダーウィンさんは既婚で子供が２人いた。半年後、葬式が挙げられ、墓まで設けられた。
ところが、死んだと思っていたダーウィンさんが１日夕、ロンドンのウエストエンド中央署に出頭した。同署は「彼は元気だ。しかし、この５年半どこにいたのか分からない」という。連絡を受けた妻のアンさんは「もう忘れてしまったわ。今さら私に何ができるの」と困惑している。