川の果ての更に果てに

単純な能力面では広陵の方がかなり上だったのではないかと思います。私は８－１くらいで広陵が勝つのではと思っておりましたが、そのくらいの差が多分あったと思います。
それでも佐賀北が勝ったのですから、勝敗には様々な要素が絡んでいるのだなあと改めて思わずにはいられません。と同時に守備をしっかり鍛えておけば、相手との実力差があっても何とか勝負になるのだなあということも。

そんな決勝戦を振り返ると初回、佐賀北の馬場は上々の立ち上がりでしたが、広陵の野村はやや不安定。一死一、二塁のピンチを迎えますが、市丸、大串の４，５番が野村のボールについていけずに無得点。
ピンチの後にチャンスありということで広陵は二回にヒット二本と馬場の野選で無死満塁の場面を作ると内野ゴロと安打で２点を取り早くも馬場をＫＯ。「相手は勢いがあるのでパターンを崩したい」という思惑通りに久保を引きずり出しました。
しかし、その広陵は３回以降は毎回のように走者を出すのですが、久保の踏ん張りや佐賀北守備の好守もあって中々追加点が取れません。結果的にはこれが高くつくことになったのでしょうけれど、佐賀北の方は野村の前に手も足も出ずの状態。２点でも十分かなというような印象が漂ってきました。
そんな中で７回には好投の野村がタイムリーを放ち、決定的ともいえる２点をゲット。
…と思ったのですが…

８回、佐賀北は１アウトから打つ方ではまるで可能性を感じさせなかった久保がようやくバットに当てた当たりがコース良くレフト前へ。更に代打の選手がヒットを打ったあたりから球場が佐賀北の応援ムードに。それに動揺したわけでもないでしょうが、野村は一番の辻を歩かせ、更に井手に対してもフォアボールで押し出し。最後のボール、私はストライクだと思い、ある面ご祝儀フォアボールっぽい感じもしたのですが、ホームランなら逆転という場面で佐賀北で唯一長打を打てる副島が登場。
初球の外のスライダーをここまで通り豪快に空振り。二球目は内角のすっぽ抜けを避けて（当たった方がいいのではと思ったり［笑］）、迎えた三球目、外角よりの甘い球を豪快に振りぬくとそのままスタンドまで。テレビの前で「まさか！？」と叫んでしまいました。

これで５－４と逆転した佐賀北は９回に広陵の走塁判断のミスもあって見事な逆転勝利。お見事というしかありません。おめでとうございます。

広陵にとっては球場全体が佐賀北の応援ムードになってやりにくかったというのはあったでしょうし、主審の微妙な判定もあるなど可哀想な面はありました。ただ、副島の場面の前にもう少し野村を落ち着けたりしても良かったかなという気もします。４－１で勝っていたわけですからねえ。